Villa Romana de La Estaca

          La Villa romana de San Martín de la Estaca o Andallón es un yacimiento conocido desde mediados del siglo XIX por su cita en el diccionario Histórico-Geográfico de Pascual Madoz (1845-1855). La aparición de restos materiales de la antigüedad era ya conocida en esa época.

        En 1958 durante los trabajos de ampliación de la carretera que une La Estaca con Andallón, los vecinos y operarios localizaron restos constructivos entre los que destacaba el mosaico romano que documentó José Manuel González. En 1961 la Comisión de Monumentos le pidió al arqueólogo Francisco Jordá que realizase una excavación para la extracción del pavimento y su posterior conducción al Museo Arqueológico provincial. De aquella intervención se conserva un expediente en el Archivo Histórico de Asturias con las imágenes, los dibujos realizados por Magín Berenguer y un breve texto sobre dicho trabajo.

        Cuando en 2013 la ampliación del mismo camino permitió la localización de estos restos se propuso la documentación de los mismos para poner en relación aquella documentación administrativa del año 1961 que carecía de localizaciones precisas o memoria de excavación. El trabajo fue realizado por Juan Ramón Muñiz y dirigido desde la Consejería de Cultura por César García de Castro. Desde entonces todos los trabajos y proyectos han ido en aumento del estudio del lugar y por tanto para mejorar el conocimiento de la época antigua en Asturias.

        Durante los trabajos de 2018 se localizó un nuevo mosaico decorativo en excelente estado de conservación, el segundo de este mismo yacimiento. La existencia de esta edificación ricamente decorada en un medio agrario, como este, singulariza el yacimiento entre los de su época. Desde su estudio y comprensión puede entenderse el fenómeno de la romanización en el área central de Asturias marcado por su carácter rural, mucho más allá de la simple localización del pavimento.

        Las excavaciones de 2019 y 2020 han permitido recuperar parte de la planta del edificio principal de esta villa destacando por su excelente estado de conservación. Se estima que el edificio ocupa una superficie de más de 900 m2, de los que apenas se han excavado 120 con excelentes resultados. Además, los estudios de geofísica han permitido reconocer el subsuelo de otras fincas, que parecen contener más construcciones.

        En la campaña de 2021 se finalizó la excavación de la planta de un edificio auxiliar, del cual sabemos gracias a los análisis de medición metalúrgica que en aquel se llegó a forjar hierro. Además el segundo sondeo realizado, permitió descubrir dos nuevas habitaciones y el sistema de evacuación de agua de la casa principal, siendo uno de los descubrimientos de ingeniería romana más singulares de los excavados hasta ahora.

        Durante los trabajos de 2022 se puedo estudiar la zona de calefacción del ala sur de la casa, localizándose de nuevo vestigios de ocupaciones tardoantiguas o altomedievales en el mismo espacio.

        En el verano de 2023 se excavaron al oeste las ruinas de una construcción revocada con mortero hidráulico y con cuartos de bocel en las esquinas y juntas, que indican su utilización como espacio de contención de líquidos. Aprovechando estos restos, en época tardoantigua, se construyó un conjunto de edificaciones de las que se conservan los hoyos de poste y los restos de un hogar (incluyendo una olla cerámica).

        La campaña de 2024 se centró en la parte de los balnea del complejo, donde se excavó por completo el vestuario o apoditerium localizado en 2023, la bañera de agua fría o frigidarium y se dejaron a la vista dos sectores del hipocausto de las zonas templada y caliente de los baños.

        La importancia del yacimiento se puede medir en el número de publicaciones, en la solicitud de colaboraciones de instituciones (como la Universidad Montaigne de Burdeos o el CNRS de Niza), las invitaciones a congresos como el JIA 2024 y el fenómeno social de adhesión a este estudio que ha sido el germen de la Asociación de amigos de la Villa romana de San Martín de La Estaca, que encauza las iniciativas para difundir y divulgar los resultados de estos trabajos.

        Este proyecto ha logrado una implicación social en la conservación y conocimiento del lugar y de la época antigua en Asturias nunca vista hasta ahora. Las campañas de trabajo son observadas y publicadas por los medios regionales, conscientes de la acogida de las noticias y el interés patrimonial del lugar.

        El método de trabajo, con la restauración y reposición del horizonte de suelo tras cada campaña, permiten conservar las ruinas en buen estado ni su innecesaria exposición a los elementos meteorológicos y recuperando los bienes muebles y restos decorativos cada campaña. La exposición de resultados en el propio yacimiento o en charlas y conferencias organizadas por la Asociación de Amigos de la Villa romana de San Martín de La Estaca genera además un creciente interés de los estudiosos de la historia, la arqueología y el arte de Asturias.

(Autoría: Juan Muñiz (Arqueólogo. Director de la excavación))

Termas Romanas de Valduno

            Sin duda, uno de los yacimientos más importantes lo encontramos en las Termas Romanas de Valduno (s. I d. C.), tanto por su estado de conservación, como por el potencial que posee para acercarnos al proceso de romanización en Asturias.

     Descubiertas en 2004 a raíz de unas obras para acondicionar el camino hacia el cementerio del pueblo, las excavaciones arqueológicas han sacado a la luz el caldarium (zona de agua caliente del conjunto termal), y se presupone la existencia de un doble tepidarium (zona de agua templada) bajo el lugar que hoy ocupa la antigua vivienda sacerdotal. No se descarta que, bajo el solar que ocupa la iglesia también existan más restos abarcando un área de más de 200 metros cuadrados.

       Es de destacar el buen estado de conservación que presenta, lo que nos permite ver con claridad el hipocausto, una de las dos bañeras con que contaba la estancia, parte del suelo original y el canal de desagüe o cloaca. Sobre los restos romanos se superponían varias fases de enterramientos medievales y contemporáneos.

            Aunque protegida por un enrejado, las Termas son perfectamente visibles desde el exterior en cualquier momento.

Para saber más:

Estrada, R. (2014). Baños de época romana de Santa Eulalia de Valduno (Las Regueras). Intervenciones en el patrimonio cultural asturiano 2007-2014, pp. 125-160. En Excavaciones Arqueológicas 2007 2014 PDF.

Suárez Suárez, M. Á. (2015). Las Termas Romanas de Valduno (Las Regueras). Blog de la Asociación L` Ayalga. En Asociación L'Ayalga, Las Termas Romanas de Valduno.

Cueva de Las Mestas

            De pequeñas dimensiones, se localiza sobre un espolón de caliza a 20 metros sobre el río Nora, en las inmediaciones de la Presa de Priañes. Fue declarada Bien de Interés Cultural tras la promulgación de la Ley de Patrimonio Histórico Español en 1985. 

  Inspeccionada por primera vez en 1916 por el Conde de la Vega del Sella, la cueva ha sido conocida por poseer un grabado a unos 2 metros sobre el suelo actual, realizado con trazo grueso y profundo, en el que aparece un caballo orientado a la derecha desde el punto de vista del observador.

   En una investigación reciente se ha documentado lo que parecen ser restos de pintura roja que dan forma al cuerpo de un segundo animal, a 20 cm por encima del grabado ya conocido, una bola de ocre rojo de unos 5 cm de diámetro y material lítico diverso que sugiere la fabricación de herramientas en la propia cueva.

             Por su difícil acceso y la peligrosidad de la zona, la cueva no es visitable.

Para saber más:

- Suárez Suárez, M. Á. y Arango del Campo, L. (2017). La Cueva de Las Mestas (Las Regueras): aportaciones para un necesario debate. La Piedriquina: Anuario, 10, pp. 3-13.

- La Cueva de Las Mestas. Arte Paleolítico en Asturias. En Arte paleolítico en Asturias, La Cueva de Las Mestas.

- González Morales, M. R. (1975). El grabado rupestre paleolítico de la Cueva de Las Mestas (Las Regueras, Asturias). Actas del XIII Congreso Nacional de Arqueología, pp. 149-154.

- Jordá, F. (1969). Los comienzos del Paleolítico superior en Asturias. Anuario de Estudios Atlánticos, 15, pp. 281-321. En Los Comienzos del Paleolítico Superior en Asturias PDF